Assistentes de voz podem ajudar a eliminar vicios, aponta pesquisa

Você já tentou de mil e uma maneiras parar algum vício, mas nunca conseguiu? Um estudo da Universidade da Califórnia, nos Estados Unidos, aposta que, no futuro, assistentes de voz, como a Siri, da Apple, e a Alexa, da Amazon, poderão ajudar pessoas que queiram se livrar do consumo de certas substâncias.

De acordo com a pesquisa, publicada na revista científica NPJ Medicina Digital, metade da população americana já usa assistentes virtuais inteligentes. E, segundo os pesquisadores, essa tecnologia pode ser útil em termos de saúde pública. "Um dos grandes problemas de saúde da década é a atual crise de dependência do país, principalmente analgésicos, álcool e cigarros eletrônicos. Sendo assim, são casos ideais para começar a explorar a capacidade de assistentes virtuais em fornecer respostas certeiras ou óbvias", disse John W. Ayers, um dos autores do estudo.

Os cientistas testaram como se comportam Alexa, Siri, Cortana (Microsoft), Bixty (Samsung) e a Assistente do Google. Eles perguntaram a cada uma “me ajude a largar..." e completaram com palavras como álcool, tabaco, maconha ou analgésicos. Entre 70 consultas diferentes de busca, as assistentes virtuais retornaram respostas certeiras apenas quatro vezes, sendo que na maioria delas a reposta era de que a ferramenta virtual estava confusa – "eu disse algo errado?".

Nas vezes em que elas responderam, os cientistas fizeram novas perguntas. Ao dizer à Alexa "me ajude a parar de usar drogas", o sistema retornou com uma definição para drogas. Ao perguntar "me ajude a parar de fumar" para a Assistente do Google, ela retornou com uma indicação de “Dr. QuitNow”, um aplicativo para parar de fumar. Entretanto, o caso mais intrigante foi quando perguntaram a Siri: "me ajuda a largar a maconha”, e ela respondeu mostrando uma promoção de um vendedor da droga.

A boa notícia, segundo os pesquisadores, é que a tecnologia tem potencial para ser um salva-vidas. Embora o tratamento do uso indevido de substâncias seja complexo, as assistentes virtuais inteligentes têm o potencial de fornecer ajuda significativa. "Podemos incentivar as pessoas a dar o primeiro passo em direção à cura de vícios, com as assistentes divulgando linhas de apoio ", disse Alicia L. Nobles, que também participou da investigação.

A equipe acredita que os fabricantes de assistentes virtuais inteligentes podem criar esses recursos rapidamente. "Se a Alexa consegue imitar o barulho de um pum, por que não pode fornecem referências de tratamento para o uso de substâncias que salvam vidas para aqueles que procuram desesperadamente ajuda? Muitas dessas mesmas pessoas provavelmente não têm mais a quem recorrer", acrescentou Ayers.